Le premier affrontement aura lieu vendredi soir au Complexe sportif Claude-Robillard (19h30, en direct à CKAC, CJAD), tandis que le match revanche suivra samedi à Toronto (18h, CKAC).
«Nous disputons deux matchs en deux soirs, mais au moins c’est contre la même équipe, alors les deux clubs se retrouveront dans la même situation, a noté l’entraîneur-chef Nick DeSantis. Mais la rivalité entre les deux équipes fait en sorte que les joueurs seront un peu plus motivés qu’à l’habitude.»
«Ce sera probablement notre match le plus difficile jusqu’ici cette saison, a affirmé le capitaine Mauro Biello. Tout le monde des deux côtés voudra gagner.»
Ce sera particulièrement le cas pour des joueurs comme le défenseur Mauricio Vincello et l’attaquant Nikola Budalic, deux nouveaux venus chez l’Impact qui affronteront leur ancienne équipe pour la première fois. L’adjoint de DeSantis, Peter Pinizzotto, est quant à lui l’ancien entraîneur des Lynx. Même le vétéran Lloyd Barker a déjà effectué un séjour à Toronto. Du côté de la formation torontoise, Ali Ngon-Gerba, Josué Mayard et Milan Kojic ont tous porté l’uniforme montréalais.
Les deux équipes se connaissent bien, également, à cause du fait qu’elles se sont affrontées une trentaine de fois au cours de la dernière décennie. Le onze montréalais présente un dossier à vie de 19-12-2 contre Toronto dans la A-League, dont 13-3-1 à domicile.
Et Biello a participé à la plupart de ces affrontements. À moins d’imprévu, le capitaine de l’Impact disputera d’ailleurs ses 219e et 220e matchs en carrière dans l’uniforme de l’Impact au cours du week-end, ce qui fait qu’il égalerait puis battrait le record d’équipe détenu pour l’instant par Nick DeSantis, qui a disputé 10 saisons à titre de milieu avec la formation montréalaise.
«C’est une belle réalisation en ce sens que j’ai été chanceux de pouvoir jouer toutes ces années avec la même équipe, et aussi d’éviter suffisamment les blessures pour jouer des saisons complètes», a indiqué Biello.
«Depuis ses débuts, il n’a jamais cessé de s’améliorer, a dit DeSantis au sujet de Biello. Il est devenu un meneur. En le déplaçant au milieu cette année, il a plus de liberté de mouvement, et il a bien réagi. Il est menaçant pour les défenseurs adverses et il alimente bien nos attaquants.»
Les deux matchs, en plus de compter au classement régulier de la A-League, seront comptabilisés au classement de la Coupe Can-Am. La rencontre de samedi comptera aussi au classement de la Coupe des Voyageurs.
Le milieu Sandro Grande ne sera pas disponible pour le match de vendredi. Il a écopé une suspension automatique d’un match après avoir reçu un carton rouge lors de la dernière rencontre de l’Impact, disputée le 16 mai dernier contre les Mariners de Virginia Beach.
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SOURCE:
bcomm
INFO:
Stéphane Banfi
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