Joel John Bailey, avec son deuxième de la saison, a enfilé le but vainqueur à la 47e minute de jeu, puis Sandro Grande, son premier dans l’uniforme montréalais, a confirmé la victoire à la 83e minute. La troupe de l’entraîneur Nick DeSantis s’est imposée malgré l’expulsion de Patrick Leduc à la 69e minute.
«Nous n’avons pas bien contrôlé le ballon en 1ère demie, mais nous nous sommes dit à la mi-temps qu’il fallait dicter le rythme du jeu en 2e demie, a commenté DeSantis. Notre premier but a été important, il nous a enlevé beaucoup de pression.»
Le gardien de l’Impact Greg Sutton a signé un sixième blanchissage en sept départs cette saison, le 33e de sa carrière dans l’uniforme montréalais. Il n’est qu’à un match parfait du record d’équipe de 34 blanchissages, qui appartient à Paolo Ceccarelli.
«Malgré l’expulsion, nous avons respecté notre plan de match en défensive et des joueurs comme Gabriel (Gervais) et Nevio (Pizzolitto) ont encore une fois été dominants, a noté Grande. Mais il était aussi important de continuer à attaquer, d’obtenir des buts.»
Le onze montréalais a disputé un septième match sans défaite (6-0-1), ce qui égale un record d’équipe. C’est la 8e fois dans les annales du club que cette marque, d’abord établie en 1993, est égalée. C’est toutefois seulement la deuxième fois que l’Impact connaît une telle séquence en tout début de saison. L’autre exploit du genre est survenu en 1998.
«Nous n’avons pas parlé du record, mais c’est normal quand tu gagnes des matchs que des choses du genre arrivent, a dit DeSantis. Notre objectif principal reste simple, c’est de continuer à s’améliorer de match en match.»
Le résultat fait en sorte que l’Impact s’est retrouvé avec une priorité d’un point sur les Kickers au sommet du classement de l’Association Est, 19 points contre 18. Les Kickers, qui subissaient un premier revers à l’étranger cette saison (3-1-2), ont toutefois disputé quatre matchs de plus. Les Rhinos de Rochester avaient quant à eux 19 points avant d’affronter les Silverbacks d’Atlanta, plus tard au cours de la soirée de dimanche.
Sur la séquence qui a mené au premier but, Mauro Biello a poussé la balle sur le côté droit, au profit de Fred Commodore. Le tir de ce dernier a forcé le gardien Ronnie Pascale à plonger pour repousser le ballon à sa droite, mais Bailey, bien posté, a pu recueillir le retour.
Le milieu des Kickers David Hayes s’est échappé à la 69e minute, mais il a été accroché par Patrick Leduc avant d’entrer dans la zone de réparation. Leduc a écopé un carton rouge sur le jeu, si bien que l’Impact a dû se défendre à 10 contre 11 pour la suite du match.
Malgré le désavantage numérique, l’Impact a continué d’attaquer, obtenant notamment un coup franc à l’entrée de la zone de réparation à la 83e. Grande en a profité pour placer le ballon dans la lucarne droite d’un tir sec, Pascale n’ayant même pas le temps de réagir.
Le prochain match local de l’Impact aura lieu dimanche le 20 juin à 16h contre les Lynx de Toronto. D’ici là, le onze montréalais effectuera un voyage de trois rencontres dans l’Ouest canadien, qui s’amorcera vendredi à Vancouver (22). Suivront des affrontements à Calgary, dimanche (16h), et à Edmonton, mardi le 15 juin (22h).
-30-
SOURCE:
bcomm
INFO:
Stéphane Banfi
514-328-3668 (ext. 27)
