Et deux fois plutôt quune: dabord au Complexe sportif Claude-Robillard de Montréal, mercredi (19h30, CKAC, CJAD), puis vendredi au Frontier Field de Rochester (20h00, en direct à FSW, en différé à RDS).
Les Silverbacks dAtlanta (10-3-1) et les Kickers de Richmond (9-4-3) se retrouvent également au plus fort de la course au championnat dans lAssociation de lEst cette année, mais les affrontements entre lImpact et les Rhinos ont une saveur toute particulière. En plus de rivaliser pour le titre dans leur section maintes fois depuis larrivée de Rochester dans la A-League, en 1996, leurs chemins se sont croisés quatre fois en huit ans en séries éliminatoires.
«Tous les matchs entre lImpact et les Rhinos sont un événement, souligne le capitaine Mauro Biello. Chaque fois quon les affronte, on dirait quon se bat pour la première place et cest encore le cas cette année. Ils ont plusieurs nouveaux joueurs et nous aussi, mais à la fin, il y a toujours beaucoup dintensité quand on joue contre eux.»
Tandis que les Rhinos ont remporté leur quatre derniers matchs, le onze montréalais vient de subir ses deux premières défaites de la saison et na pas remporté de victoire à ses cinq derniers matchs (0-2-3). Avec deux gains cette semaine, lImpact pourrait toutefois se retrouver au sommet de lAssociation, vendredi soir.
«Les deux prochaines parties seront comme des matchs des séries. On connaît des difficultés en ce moment, mais il ny aurait pas de meilleur moyen de sen sortir quen gagnant contre Rochester», a affirmé Biello.
UN BILAN POSITIF
LImpact disputera son 15e match de la saison, mercredi contre les Rhinos, ce qui signifie que le onze montréalais a atteint le stade de la mi-saison. Malgré les récentes difficultés de son équipe, lentraîneur-chef Nick DeSantis a dressé un bilan positif des 14 premières rencontres. La troupe montréalaise na subi que deux défaites, le plus petit nombre dans lhistoire du club à ce moment de la campagne.
«Nous avons disputé 10 de nos 14 matchs sur la route et nous avons un dossier à létranger de 6-2-2. Notre objectif était de jouer pour ,500 ou mieux et cest ce que nous avons fait, a fait remarquer DeSantis. À domicile, nous avons une fiche de 2-0-2. Dici la fin, nous devrons remporter nos matchs à la maison.
«Nous avons progressé comme équipe à lintérieur du système que nous voulions adopter. Nous sommes plus à laise. Nous créons plus doccasions de marquer quen début de saison, mais en ce moment, nous nen profitons pas. Jespère que nous garderons le même rythme et je suis confiant que les buts viendront.
«Je suis très content de nous voir mettre plus daccent sur lattaque, et que les joueurs aient du plaisir sur le terrain. Malgré tout le travail et la discipline quils consacrent à léquipe, la meilleure récompense, cest quand ils peuvent exprimer leur créativité.»
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SOURCE:
bcomm
INFO:
Stéphane Banfi
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