Le match, le premier d’une série de six à domicile pour le onze montréalais, a été disputé devant 9425 spectateurs au Complexe sportif Claude-Robillard. C’était la cinquième fois en huit matchs locaux cette saison que l’Impact attirait plus de 9000 spectateurs.
Greg Sutton a récolté un 13e jeu blanc en 20 départs cette saison, ce qui lui a permis d’égaler le record d’équipe d’abord établi en 1996 par Paolo Ceccarelli en 26 matchs. Le gardien montréalais a connu une soirée relativement occupée puisque le Battery a dominé 9-7 au chapitre des tirs et 7-3 au niveau des coups de pied de coin.
Sur le plan collectif, l’Impact a maintenant blanchi l’adversaire 14 fois cette saison si on ajoute le jeu blanc d’Andrew Olivieri. À ce titre, le record d’équipe est de 15. Il a été établi en 1997 par Ceccarelli (10), Peter Zaratin (3) et Ricky Tangredi (2).
«C’était un match un peu difficile parce qu’il y avait des
séquences avec peu d’action, puis tout à coup il y avait beaucoup de circulation dans la zone de réparation. Mais l’équipe a très bien joué défensivement, tout comme à l’attaque», a commenté Sutton.
«Ils ont cherché à fermer le jeu et ils étaient très bien organisés en défensive, alors on savait que ce serait difficile de trouver des ouvertures, a fait remarquer Grande. C’est toujours difficile de marquer le premier but dans ce genre de match. Mais une fois qu’on marque, le jeu s’ouvre souvent par la suite, et c’est ce qui arrivé.»
Après avoir accepté une passe d’Antonio Ribeiro au milieu du terrain, Grande a décoché un boulet d’une distance de 25 mètres qui s’est frayé un chemin à travers la ligne défensive du Battery et s’est retrouvé dans la lucarne à la droite du gardien Chris Doyle. C’était son quatrième but de la campagne.
Sebrango a ensuite enfilé son sixième de la saison, son quatrième à ses cinq plus récents matchs. Mauro Biello, qui s’était retrouvé profondément dans le zone adverse du côté droit, a placé le ballon dans l’embouchure du filet, où se trouvait Sebrango, devant une cage partiellement déserte.
La victoire a permis à la formation montréalaise de se doter d’une avance de six points sur les Rhinos de Rochester au sommet du classement de l’Association de l’Est. L’Impact, qui a conclu une période fort achalandée de neuf matchs en 27 jours en juillet avec un dossier de 5-4-0, a maintenant un dossier de 5-1-2 à Montréal.
«Ce que j’ai aimé, c’est que nous avons encore une fois dicté le ton du match, a noté DeSantis. C’est ce qu’on veut. On veut que les équipes adverses sachent qu’en venant jouer à Montréal, ça va être difficile.»
Le séjour à domicile de l’Impact se poursuivra la semaine prochaine, alors que deux autres rencontres auront lieu au Complexe sportif Claude-Robillard. Les Islanders de Porto Rico seront les visiteurs mercredi le 4 août (19h30, CKAC, CJAD), puis suivront les Whitecaps de Vancouver, les meneurs au classement dans l’Association de l’Ouest, vendredi le 6 août (20h, en direct à FSW et CKAC, en différé à RDS).
Source: bcomm
Info: Stéphane Banfi
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