«Il faut jeter toutes les statistiques par la fenêtre,» a dit DeSantis, dont léquipe a terminé au premier rang dans lAssociation de lEst avec un dossier de 17-6-5, comparé à 13-11-4 et une quatrième place pour les Sounders dans lOuest. «Quand tu atteins la finale, tu te retrouves avec deux équipes qui ont connu de bonnes séries. Les Sounders ont de bons joueurs, des joueurs dexpérience. Ils ont bien fait pour éliminer Portland et Vancouver, tout comme on a bien fait pour battre des équipes tenaces comme Rochester et Syracuse.
«Alors ce sera un match entre deux équipes qui sont à leur sommet au niveau de la confiance.»
Les joueurs montréalais profiteront de lappui de la foule, dautant plus quon a ajouté 800 sièges en vue du match de samedi, ce qui amène la capacité du stade à 10 100 places assises. Tous les billets des sièges réservés avaient trouvé preneurs, vendredi, mais il restait encore des billets en admission générale.
Selon DeSantis et le capitaine Mauro Biello, qui faisaient partie de léquipe de lImpact qui a remporté le championnat du circuit en 1994, lapproche psychologique risque davoir une influence importante sur le résultat du match.
«La force mentale, cest ce qui te permet daller loin dans les séries, a affirmé DeSantis. Cest une question de nerfs. Cest léquipe qui réagit le mieux qui va avoir le dessus.»
«À ce point-ci, tout le travail tactique et technique qui avait besoin dêtre fait a été fait, a dit Biello. Nos gars sont relaxes, on a eu de bonnes séances dentraînement toute la semaine, alors je suis confiant que les joueurs seront prêts. La clé, samedi, ce sera de demeurer concentrés et de mettre à exécution ce quon doit faire.»
À ce chapitre, les membres des Sounders estiment quils sont aussi bien armés que les joueurs montréalais.
«On a prouvé quon pouvait surmonter ladversité dans notre série contre Portland, a souligné le capitaine des Sounders Danny Jackson. Et il y a sept semaines, on saccrochait encore pour essayer de terminer au quatrième rang.»
Les Sounders, malgré des blessures à plusieurs joueurs, dont leur meilleur buteur Welton Melo (10 filets), ont connu une séquence de cinq victoires en fin de campagne pour se qualifier en vue des séries, trois points devant le Wave United de Milwaukee. Cest dailleurs pourquoi lentraîneur Brian Schmetzer entend ne rien changer à son plan de match même si Melo ne pourra affronter lImpact, lui qui sera suspendu après avoir été expulsé du deuxième affrontement de la finale de lAssociation de lOuest.
«Jai confiance en mes joueurs, et jai confiance en mon banc, a dit Schmetzer. Nous avons plusieurs réservistes qui pourraient être des partants avec un bon nombre dautres équipes dans la A-League.»
Les joueurs montréalais devront notamment surveiller Roger Levesque, auteur de huit buts et quatre aides pour un total de 20 points, un de mieux que le meilleur marqueur de lImpact, Eduardo Sebrango (huit buts, trois aides).
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SOURCE:
bcomm
INFO:
Stéphane Banfi
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