En première des deux rondes de sélection, le onze montréalais a choisi Di Buono (11e au total), un milieu de terrain de la région du Lac St-Louis. L’athlète mesurant 5’9 a évolué avec le Collège John-Abbott, avant de se retrouver à l’Université Fairleigh Dickinson en 2001. C’est toutefois avec les Colonials de l’Université Robert Morris qu’il a fait ses classes au cours des trois dernières années. En 2004, il a terminé au troisième rang des pointeurs de l’Association Nord-Est avec 17 points en autant de matchs, ce qui lui a valu d’être nommé au sein de la première équipe d’étoiles de l’association et aussi sur la troisième équipe d’étoiles de la région Mid-Atlantic.
En deuxième ronde, l’Impact a sélectionné Bernard Ouassa (23e au total), un milieu de terrain également de la région du Lac St-Louis. L’athlète de 22 ans a notamment porté les couleurs du Canada aux Championnats du monde des moins de 20 ans en 2001, en Argentine. La même année, il a fait ses débuts à l’Université St-John’s, près de New York, avant de poursuivre son cheminement avec les Mountaineers de l’Université de Virginie de l’Ouest de 2002 à 2004.
« L’objectif de l’équipe est d’abord et avant tout de repêcher des joueurs du Québec, alors nous sommes très heureux de nos choix, explique Nick DeSantis, entraîneur-chef de l’Impact. Ces deux joueurs ont toujours bien fait, espérons maintenant qu’ils pourront faire le travail au prochain niveau. »
L’organisation montréalaise a jusqu’au 1er février pour en venir à une entente avec ses deux nouvelles acquisitions, sans quoi ils deviendront joueurs autonomes.
Notons qu’en 2004, l’Impact avait sélectionné le défenseur Adrian Cann, de l’Université de Louisville, ainsi que l’attaquant Olivier Occean, de l’Université du Vermont. Le gardien Andrew Olivieri avait été un choix de première ronde en 2003, alors que Sandro Grande avait été un premier choix en 1998.
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Source : Patrick Vallée
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