10 infos sur le LA Galaxy

La séquence de trois matchs sur la route de l’Impact se termine ce vendredi avec un rendez-vous chez le LA Galaxy, au StubHub Center, à 22h30 (TVA Sports, TSN, 98,5FM et CJAD 800). Voici 10 éléments d’information sur le Galaxy nouveau genre.

Contexte du match

C’est une nouvelle ère à Los Angeles. Après plus de huit saisons à la barre du Galaxy, Bruce Arena a cédé sa place à Curt Onalfo. L’équipe a quelque peu changé de visage : les Robbie Keane, Steven Gerrard, Landon Donovan, Mike Magee, A.J. DeLaGarza et Alan Gordon sont tous partis – trois d’entre eux ont même officiellement pris leur retraite, dont Donovan pour la deuxième fois. Mais si le Galaxy n’a plus terminé la saison régulière au sommet de l’Ouest depuis 2011, il devait tout de même s’attendre à de meilleurs débuts cette saison : une victoire pour trois revers, dont un particulièrement dur à avaler le week-end dernier à Vancouver. Le Galaxy menait 2-1 à la suite d’un magnifique doublé de Romain Alessandrini, mais il a encaissé trois buts pour finalement perdre 4-2 face aux Whitecaps. Le Galaxy pourrait toutefois prendre du mieux puisque Giovani dos Santos, Gyasi Zardes et Ashley Cole, qui ont tous dû se remettre de blessures en ce début de saison, reviennent au jeu – tout comme Jelle Van Damme, sévèrement expulsé au deuxième match de la saison.

Forme du moment (présaison et saison régulière)

V-D-D-D-V-D

Entraîneur-chef

Curt Onalfo (1-3-0 à la barre du LA Galaxy, 31-44-25 en carrière en MLS) est devenu entraîneur-chef du Galaxy le 13 décembre 2016. Champion national comme joueur avec l’Université de Virginie en 1989, Onalfo a répété ses gammes en France et au Mexique avant de se joindre au LA Galaxy pour la saison inaugurale de la MLS. Il a également joué pour San Jose et pour D.C. United – avec qui il a gagné la Coupe MLS en 1999 – avant de prendre sa retraite. Entraîneur professionnel depuis 2001, Onalfo est d’abord retourné à United comme adjoint avant d’occuper le même poste auprès de Bruce Arena à la tête de l’équipe nationale masculine américaine de 2002 à 2006. Il est ensuite devenu entraîneur-chef de Kansas City en novembre 2006, puis de D.C. United en décembre 2009. En 2011, Onalfo est revenu au poste d’adjoint de Bruce Arena au Galaxy, où il a de nouveau gagné la Coupe MLS en 2011 et 2012. Il a ensuite pris la tête du LA Galaxy II de 2014 à 2016 avant d’être promu comme entraîneur-chef de la première équipe lorsqu’Arena s’est de nouveau joint au programme national.

Meilleur buteur actuel

Romain Alessandrini (2)

Joueurs à surveiller

1. Daniel Steres (#5) – Désormais incontournable dans l’axe de la défense, Steres est décisif dans les duels.

2. Emmanuel Boateng (#24) – Il pourrait être plus efficace dans le dernier tiers, mais Boateng sait mettre le feu à une défense avec sa vitesse.

3. Ashley Cole (#3) – Malgré ses 36 ans, Cole continue de prendre son couloir, et son expérience lui permet de sauver ses coéquipiers – ou lui-même – de fâcheuses situations de temps à autre.

Profil d’équipe

Voici ce qu’écrivait Impact Média le 26 mai 2016 : « Le Galaxy peut attaquer de toutes sortes de façons, mais s’avère le plus efficace dans la rapidité. Le tout s’appuie sur un bloc plus agressif que bien d’autres en MLS et qui cherche à récupérer le ballon rapidement. En défense centrale, Van Damme est plus aventurier que Steres, ce qui incite de Jong ou Husidic à descendre de sa position de numéro 6 pour apporter la couverture. Les Cole et Rogers/DeLaGarza, sur les côtés de la défense, sont pour leur part portés vers l’avant, souvent les deux en même temps, ce qui peut poser problème en transition défensive. Cole, en particulier, s’approprie son côté gauche, ce qui incite le milieu de terrain le plus à gauche à se rapprocher de ses partenaires dans l’axe. Le Galaxy, de toute façon, joue régulièrement en combinaison dans cette zone compte tenu de ses aptitudes techniques. Lorsqu’il n’est pas descendu en couverture, de Jong s’avère utile pour récupérer les deuxièmes ballons dans l’axe et chercher Gerrard, qui peut jouer vers l’avant en un tournemain. Le Galaxy tente aussi de changer le point d’attaque rapidement et marque sur centre, souvent à ras le sol – mais l’équipe encaisse aussi sa part de buts sur centre. La paire Keane et Zardes [...] est redoutable devant. Keane décroche beaucoup et apporte le surnombre, tandis que Zardes dérange la charnière centrale et s’efforce de créer des espaces pour ses partenaires entre les lignes. En leur absence, dos Santos sera appelé à dicter le jeu. »

En 2016 :

*Toutes les données proviennent d’Opta

En 2017 :

*Toutes les données proviennent d’Opta

Schéma tactique

À travers les blessures, la méforme et les convocations en équipe nationale, le Galaxy cherche toujours la bonne recette – 4-4-2, 4-4-1-1, 4-2-3-1… Alignement contre Vancouver (1er avril) : Diop; Smith, Steres, Van Damme, Cole; Alessandrini, João Pedro, Jones, Boateng; dos Santos, McBean.

Dernier match contre l’Impact

Qui n’a pas oublié les dernières secondes du plus récent match entre ces deux équipes? À la 94e minute, le pointage est égal à deux buts partout. Didier Drogba s’apprête à tirer un coup franc devant le virage ouest du Stade Saputo. Le ballon quitte la pelouse et flotte jusqu’au gardien Brian Rowe, dont les mains frappent l’objet sans pouvoir l’arrêter. Devant une foule en plein délire, le Bleu-blanc-noir remporte sa toute première victoire contre le Galaxy.

Blessures, absences et convocations (au 5 avril)

D Robbie Rogers (cheville)
M Sebastian Lletget (pied)

Prochains matchs

Orlando City SC v La Galaxy (MLS, 15 avril)
LA Galaxy v Seattle Sounders FC (MLS, 23 avril)
LA Galaxy v Philadelphia Union (MLS, 29 avril)