Pour la deuxième et dernière fois de la saison régulière, l’Impact de Montréal affronte D.C. United, cette fois au Stade Saputo ce mercredi dès 19h30 HAE (TVA Sports, 98,5fm et TSN Radio 690). Voici 10 éléments d’information sur les Noir et rouge.
Contexte du match
Ce n’est pas simple à D.C. cette saison. Si la défense des Noir et rouge, qui affiche le deuxième rendement de l’Est au chapitre des buts encaissés, excelle, son attaque n’a débloqué que tout récemment, avec six buts en trois matchs, après avoir marqué moins d’un but par match en moyenne pendant des mois. Le club avait cependant pris quelques mesures pour rectifier le tir : l’ailier Lloyd Sam et l’attaquant Patrick Mullins se sont joints au club au cours des dernières semaines, en provenance des moitiés rouge et bleue de New York respectivement. United est actuellement invaincu à ses quatre derniers matchs et vient de revenir de l’arrière, dimanche, pour faire match nul avec les New York Red Bulls. L’équipe de la capitale américaine est maintenant sixième de l’Est après un long séjour sous la ligne rouge.
Forme du moment
N-D-N-N-V-N
Entraîneur-chef
Ben Olsen (70-85-51 à la barre de D.C. United et en carrière en MLS) est entraîneur-chef de D.C. United depuis le 29 novembre 2010. D’abord entraîneur-adjoint à D.C. sous Curt Onalfo, Olsen a remplacé ce dernier sur une base intérimaire du 5 août 2010 jusqu’à sa nomination officielle, à l’âge de 33 ans seulement. Milieu de terrain prometteur dans sa jeunesse et finaliste aux plus grands honneurs universitaires, Olsen a été nommé Recrue de l’année 1998 en MLS après avoir atteint la finale de la Coupe MLS avec D.C. United. Cette saison a donné le ton d’une grande carrière marquée de deux Coupes MLS, au cours de laquelle Olsen est devenu un des personnages les plus importants de l’histoire du club. Exclu des séries de la Coupe MLS à sa première saison comme entraîneur-chef, Olsen a mené l’équipe à son premier tournoi d’après-saison en cinq ans et atteint la finale d’association. La saison 2013 a donné à Olsen les meilleures et les pires émotions à la fois, puisque son équipe a terminé au tout dernier rang de la MLS, mais soulevé la Coupe des États-Unis après une victoire de 1-0 en finale contre Real Salt Lake. Olsen a toutefois été nommé Entraîneur de l’année 2014 en MLS après avoir ramené United au premier rang de l’Est.
Meilleur buteur actuel
Álvaro Saborío (4)
Joueurs à surveiller
1. Patrick Mullins (#16) – Arrivé le 20 juillet du New York City FC, Mullins compte déjà deux buts (de la tête) et une mention d’aide en cinq matchs – il avait marqué contre l’Impact le 31 juillet.
2. Lloyd Sam (#8) – L’ailier commence à prendre ses aises à D.C. et apporte beaucoup d’imprévisibilité du côté droit.
3. Sean Franklin (#5) – L’arrière droit a joué chaque minute de chaque match de son équipe. Son côté est à la fois le plus productif et le plus étanche.
Profil d’équipe
D.C. United veut compliquer la vie à ses adversaires, et les habitudes de l’équipe témoignent tout de même de ses intentions. Installés en bloc bas avec Marcelo Sarvas en sentinelle devant le quatuor défensif depuis quelques semaines, les Noir et rouge cherchent à se projeter rapidement vers l’avant, que ce soit pour une transition rapide (particulièrement en début de saison) ou pour souffler un coup et écarter le jeu pour centrer, particulièrement par l’intermédiaire de Lamar Neagle (qui revient de blessure) ou de Patrick Nyarko. Les aptitudes de Neagle, de Patrick Mullins et d’Álvaro Saborío dans les airs donnent à United une raison d’espérer qu’un long ballon devant peut être productif. Les individualités peuvent ensuite ressortir, avec le nouveau venu Lloyd Sam qui est redoutable en un contre un et Luciano Acosta, dont la qualité de centre et de passe est précieuse. L’efficacité laisse cependant à désirer. United présente le 18e ratio de conversion tirs/tirs cadrés en MLS et se classe aussi au 18e rang pour le ratio tirs cadrés/buts; seuls les Whitecaps, neuvièmes de l’Ouest, et les Rapids, qui ont cependant 10 buts de moins que D.C. pour atteindre le deuxième rang de l’Ouest, font pire. Il semble donc logique que l’équipe essaie de se rapprocher le plus possible du but pour tirer, et c’est tout ou rien : selon Opta, 10% des tirs de United proviennent du petit rectangle – un sommet en MLS –, et deux des trois buts marqués dans le cours du jeu depuis la visite de l’Impact, le 31 juillet dernier, proviennent de cette zone. Défensivement, D.C. United a beaucoup péché sur phase arrêtée en début de saison et au cours des dernières semaines, ce qui n’a rien d’étonnant quand on constate qu’elle est l’équipe qui commet le plus de fautes dans l’Est. Dans le cours du jeu, le côté du vétéran Sean Franklin tient mieux le coup que celui de Taylor Kemp, et malgré son approche conservatrice, United peine à maintenir l’intégrité de son organisation défensive. Défendre les centres, que ce soit dans le jeu ou sur phase arrêtée, demeure pénible.
Schéma tactique
Ben Olsen a longtemps aligné un 4-4-2, mais fait l’expérience du 4-1-4-1 par les temps qui courent. Alignement contre New York (21 août) : Hamid; Franklin, Birnbaum, Boswell, Kemp; Sarvas; Sam, Jeffrey, Acosta, Nyarko; Mullins.
Derniers matchs contre l’Impact
Il a fallu attendre le 31 juillet dernier pour que l’Impact affronte D.C. United pour la première fois de la saison. Le Bleu-blanc-noir s’est retrouvé en position précaire, en retard d’un but et à court d’un homme, mais Hernán Bernardello a marqué son premier but dans l’uniforme montréalais et permis à l’Impact de rentrer chez lui avec un point. En 2015, en revanche, les deux équipes avaient commencé la saison l’une contre l’autre. Le 7 mars, D.C. United était sorti vainqueur de son ouverture locale contre l’Impact au RFK Stadium par la marque de 1-0, un match moins mémorable pour le but de Jairo Arrieta que pour le doublé dislocation/fracture du coude qu’avait subi Justin Mapp – et pour la réaction de Bill Hamid ensuite. United avait ensuite rendu visite à l’Impact le 8 août et l’avait encore emporté 1-0 après que Chris Rolfe ait marqué dès la 13e minute. À la deuxième visite des Noir et rouge, par contre, on n’a pas refait le coup au Bleu-blanc-noir. Deux buts de Didier Drogba dans le premier quart d’heure avaient suffi aux Montréalais, qui avaient gagné 2-0.
Blessures, absences et convocations (au 22 août)
G Charlie Horton (main)
D Chris Korb (ligament croisé antérieur)
M Collin Martin (pied – retour à l’entraînement léger)
A Chris Rolfe (commotion cérébrale)
A Alhaji Kamara (ischio-jambiers – retour à l’entraînement léger)
Prochains matchs
D.C. United v Chicago Fire (MLS, 27 août)
New York City FC v D.C. United (MLS, 1er septembre)
New York Red Bulls v D.C. United (MLS, 11 septembre)
