L’Impact s’entend avec Andrew Olivieri

«Nous sommes heureux de l’avoir avec nous, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact Nick DeSantis. C’est un bon gardien, et le fait qu’il soit un produit du soccer québécois cadre bien avec l’une de nos missions, qui est d’assurer le développement des joueurs d’ici.»

Premier choix de l’Impact lors du repêchage de la A-League à l’automne 2002, Olivieri a occupé le poste de troisième gardien au sein du onze montréalais au cours de la saison 2003. Il n’a pris part à aucun match, mais ça ne l’a pas empêché d’obtenir le poste de gardien titulaire avec l’équipe canadienne olympique. Il a notamment protégé le filet du Canada au cours du tournoi final de qualification olympique de la CONCACAF, qui a eu lieu le mois dernier au Mexique, du 2 au 12 février.

«Même si le Canada ne s’est pas qualifié pour les Jeux d’Athènes, Andrew a été choisi gardien de but par excellence du tournoi, a fait remarquer DeSantis. Il a très bien fait et il a gardé son équipe dans le match chaque fois qu’il a joué.»

Michael Ueltschey, qui a amorcé deux matchs en relève à Sutton la saison dernière, ne sera pas de retour en 2004. Il avait signé un blanchissage et accordé un but en 200 minutes de jeu, pour une moyenne de 0,45. Sutton a quant à lui connu la meilleure saison de sa carrière en 2003, étant même proclamé Gardien de but de l’année dans la A-League et lauréat du trophée Giuseppe-Saputo, remis au joueur le plus utile à l’Impact.

«Greg a eu une saison formidable l’an dernier, mais Andrew aura sa part de matchs aussi, a indiqué DeSantis. Étant donné que notre calendrier sera chargé, nous devrons pouvoir miser sur deux gardiens solides.»

D’AUTRES MODIFICATIONS À LA FORMATION
L’Impact a cédé l’attaquant Chris Lemire aux Aviators d’Edmonton, une équipe d’expansion de la A-League, en retour d’une compensation financière. La saison dernière avec le onze montréalais, Lemire, un athlète de 21 ans, a récolté un but et une mention d’aide en 12 matchs, dont trois à titre de partant. Originaire d’Edmonton, il avait amorcé sa carrière dans la A-League avec le Storm de Calgary en 2002.

Par ailleurs, le défenseur Drew Kopp et l’attaquant Mark Rowland ont été libérés par l’Impact. Ils ont chacun disputé deux saisons avec le onze montréalais, en 2002 et 2003. Kopp a pris part à 16 matchs l’an dernier, dont 10 à titre de partant. Rowland a quant à lui marqué deux buts et amassé une passe en 17 départs et 26 rencontres.

Malgré ces départs, l’Impact se retrouve déjà avec 18 joueurs sous contrat en vue de la saison 2004. L’attaquant Sita-Taty Matondo est toutefois présentement à l’essai en Suède.

-30-

SOURCE:
bcomm

INFO:
Stéphane Banfi
514-328-3668 (ext. 27)