Ça faisait un petit bout que Clément Bayiha, maintenant un joueur du Fury FC d’Ottawa, n’avait pas partagé le terrain avec son ami et ancien coéquipier Mathieu Choinière, qui vient de signer un contrat professionnel avec le Bleu-blanc-noir.
Leur chimie, par contre, n’a pas du tout été affectée selon ce qu’on vu vendredi passé dans un match amical contre le Fury FC d’Ottawa.
« Je connais très bien ses déplacements, a dit Clément Bayiha. Avec les U19, on jouait souvent ensemble, sur le même côté. Je savais souvent ce qu’il allait faire donc c’était bien. »
« Ça fait très longtemps qu’on joue ensemble, depuis les U16, donc environ quatre ou cinq ans, a dit le milieu de terrain Mathieu Choinière. Avec le nombre d’entraînements qu’on a fait ensemble, cette chimie vient naturellement. C’est facile de jouer avec lui. »
Les deux se sont démarqués avec l’équipe U19 de l’Académie de l’Impact l’année passée, aidant les aînés de la pyramide de développement du Bleu-blanc-noir à finir premiers de leur groupe en Development Academy. Les deux joueurs ont aussi été invités au camp d’entraînement de la première équipe avant le début de la saison. Maintenant, dans un scénario professionnel, pas grand-chose ne semble avoir changé pour les anciens de l’Académie.
« Ils se sont très bien intégrés dans l’équipe pour ce match, a dit l’entraîneur Joël Bats. D’ailleurs, l’un d’entre eux nous a permis de gagner. Ils ont eu beaucoup d’activité, de volume et de personnalité. Mathieu a su tactiquement trouver ses repères, se placer entre les deux lignes et apporter du liant à l’attaque. Ils ont été très bien. »
C’est maintenant un retour à la course aux séries pour les deux équipes. Ottawa, neuvième dans l’Association Est de la USL, est à un seul point de la ligne des séries, tandis que l’Impact occupe toujours ce sixième et dernier rang dans l’Association Est de la MLS qui donne accès aux séries, en préparation pour son match contre le Philadelphia Union ce samedi en Pennsylvanie (TVA Sports, 98,5fm, TSN 690).
