«À la suite de nos discussions avec la Régie des installations olympiques (RIO) et après avoir étudié la faisabilité du projet avec eux au cours des derniers mois, ma famille et moi avons décidé que le Parc olympique représentait la meilleure option pour lavenir du soccer à Montréal et au Québec», a déclaré Joey Saputo.
On avait dabord prévu amorcer la construction du Stade Saputo en mars 2006 au Technoparc, mais le projet a été retardé après que la RIO eut offert daccueillir le nouveau complexe.
Le complexe conçu spécifiquement pour le soccer sera géré par un organisme à but non-lucratif et comprendra le Stade Saputo ainsi que des installations dentraînement. Il servira aussi de nouveau domicile à lImpact de Montréal, qui dispute présentement sa 13e saison au Complexe sportif Claude-Robillard et a attiré une moyenne-record de 11 176 spectateurs par match à domicile la saison dernière.
Le transfert du projet au Parc olympique savérait loption la plus avantageuse à cause de plusieurs facteurs-clés, tels que laccessibilité, le stationnement et la vocation générale du projet, a indiqué M. Saputo.
«Nous construisons un complexe de soccer que nous voulons accessible aux amateurs de soccer de Montréal et du Québec, a expliqué M. Saputo. Mais nous voulons aussi que ces installations soient un hommage au soccer pour les générations futures. Le Parc olympique se marie bien à notre philosophie de laisser un héritage à la communauté, ainsi quà la vocation sportive du parc dans son ensemble.»
M. Saputo et son groupe continueront de travailler avec la RIO dans le but de finaliser les plans des nouvelles installations et débaucher un échéancier précis pour leur mise en chantier. De plus, des discussions à cet effet ont été amorcées avec la Ville de Montréal, dont lArrondissement Mercier – Hochelaga-Maisonneuve, qui devra approuver ce projet. À cette fin, le projet fera lobjet daudiences publiques à lautomne.
«Nous avons reçu un appui formidable de la RIO, de la Ville de Montréal et de lArrondissement dans ce dossier et notre intention est de continuer à travailler avec eux afin de sassurer que toutes les procédures seront suivies, a affirmé M. Saputo. À la fin, nous travaillerons avec la communauté afin de construire des installations dont tout le monde pourra être fier.»
Bien que la construction pourrait commencer dès cet automne, M. Saputo a exclu la possibilité daccueillir au nouveau complexe les matchs de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2007 qui seront disputés à Montréal lan prochain. Montréal sera lune des six villes-hôtes de lévénement qui aura lieu en juillet 2007 au Canada.
«Nous devons être réalistes dans notre approche et nous voulons prendre le temps de faire les choses de la bonne façon», a souligné M. Saputo.
Le Gouvernement du Québec, Saputo et Hydro-Québec sont les partenaires fondateurs de lImpact de Montréal, qui a été relancé en 2002 à titre dorganisme à but non-lucratif.
Comme on lavait dabord annoncé le 4 mai 2005, le nouveau complexe de soccer sera entièrement financé par des fonds privés au coût de 15 millions $, dont 7,5 millions $ seront avancés par la famille Saputo au moyen dun don de particuliers. Le nouveau complexe sera lui aussi géré par un organisme à but non-lucratif.
LImpact de Montréal disputera son prochain match vendredi le 7 juillet à 20h00 au Complexe sportif Claude-Robillard, contre les Whitecaps de Vancouver.
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Source : Patrick Vallée, Impact de Montréal
Info : 514-328-3668 (poste 27)