SAN DIEGO, Californie – Le CF Montréal entamera sa saison 2026 dans le sud de la Californie en affrontant le San Diego FC au Snapdragon Stadium à 22 h 30 HNE (Apple TV, RDS, TSN, TSN690).
L'entraîneur-chef Marco Donadel dirigera son équipe pour la première fois sur une saison complète, après avoir endossé le rôle d'entraîneur par intérim en avril 2025.
Ce sera la toute première rencontre entre les deux équipes. Nouvellement arrivée en MLS en 2025, l'équipe du San Diego FC a terminé la saison régulière en tête du classement de l'Association Ouest avec une fiche de 19-9-6. L'équipe de l'entraîneur-chef Mikey Varas a atteint la finale de l'Association Ouest, avant d'être éliminée par le Vancouver Whitecaps FC.
San Diego a déjà entamé sa saison, ayant disputé le premier tour de la Coupe des champions de la Concacaf 2026 contre le club de Liga MX Pumas UNAM. San Diego a accueilli le match aller et a vaincu Pumas 4-1 le 3 février avant de se qualifier pour le deuxième tour malgré une défaite 1-0 sur la pelouse de Pumas le 10 février dernier.
Depuis son entrée dans la MLS, le CF Montréal cumule un dossier de 5-8-1 (17 buts marqués, 22 buts encaissés) lors des matchs d'ouverture. À sa 10e saison au Club, Samuel Piette est en tête du classement des participations aux matchs d'ouverture de saison avec sept apparitions (2018-2021, 2023-2025).
Meilleur buteur du Bleu-blanc-noir en 2025, Prince Owusu (13 buts) revient avec l'intention de briser l'égalité à quatre à la 10e place du classement des meilleurs buteurs de l'histoire du club en MLS. L'international ghanéen est actuellement à égalité avec son coéquipier Sunusi Ibrahim, ainsi qu'avec Djordje Mihailovic et Mason Toye.
Le CF Montréal renouera avec son ancien joueur Bryce Duke, qui s’est joint au San Diego FC au cours de l’entre-saison. En trois saisons à Montréal (2023-2025), Duke a disputé 76 matchs, dont 51 titularisations, a marqué cinq buts et a ajouté neuf passes décisives.
